Lubuntu 26.04 LTS auf einem Dell Vostro 3500: Nach dem Upgrade war das WLAN verschwunden

Für mein inzwischen betagtes Dell Vostro 3500 stand ein Upgrade von Lubuntu 24.04 LTS auf Lubuntu 26.04 LTS an. Da der Support für 24.04 langsam ausläuft, wollte ich das Notebook wieder auf einen aktuellen Stand bringen. Das Release-Upgrade habe ich – nachdem es ohne Zusatzoption nicht angeboten wurde – wie gewohnt mit

sudo do-release-upgrade -d

angestoßen. Das Upgrade selbst lief sauber und ohne erkennbare Probleme durch.

Nach dem obligatorischen Neustart wollte ich noch schnell ein apt update und anschließend ein apt full-upgrade durchführen. Dabei fiel allerdings sofort auf, dass das Notebook keine Netzwerkverbindung mehr hatte. Der Grund war schnell gefunden: Das Vostro hing ausschließlich am WLAN – und genau das funktionierte plötzlich nicht mehr.

Ein eingestecktes LAN-Kabel schaffte sofort Abhilfe. Über Ethernet ließ sich das Netzwerk problemlos nutzen, sodass die weitere Fehlersuche deutlich entspannter war.

Bluetooth ja, WLAN nein

Das Dell Vostro 3500 besitzt an der Gehäuseseite einen mechanischen Schiebeschalter zum Ein- und Ausschalten der Funkverbindungen. Beim Betätigen des Schalters ließ sich das Bluetooth-Symbol weiterhin sichtbar ein- und ausschalten. Das sprach dafür, dass der Schalter selbst korrekt arbeitete. Das WLAN hingegen blieb vollständig tot.

Auf den ersten Blick wirkte das etwas widersprüchlich. Die Hardware schien grundsätzlich vorhanden zu sein, trotzdem ließ sich keine WLAN-Verbindung aufbauen.

Die Ursache

Ein Blick in das Systemprotokoll brachte schließlich die entscheidende Fehlermeldung:

b43-phy0 ERROR: Firmware file "b43/ucode15.fw" not found

Das Dell Vostro 3500 verwendet eine Broadcom-BCM4312-WLAN-Karte, die den Linux-Treiber b43 nutzt. Der Kernel-Treiber selbst war weiterhin vorhanden, allerdings fehlte nach dem Release-Upgrade die benötigte Firmware.

Offenbar war das Paket firmware-b43-installer während des Upgrades entfernt worden oder wurde aus einem anderen Grund nicht übernommen. Ohne diese Firmware kann der Treiber die WLAN-Karte zwar erkennen, sie jedoch nicht initialisieren.

Die Lösung

Da das Notebook inzwischen per LAN verbunden war, ließ sich das Problem schnell beheben:

sudo apt update
sudo apt install firmware-b43-installer b43-fwcutter

Nach einem Neustart war das WLAN sofort wieder verfügbar und funktionierte wie vor dem Upgrade.

Fazit

Gerade ältere Broadcom-WLAN-Chips sind unter Linux auf proprietäre Firmware angewiesen. Nach größeren Distributions-Upgrades lohnt sich deshalb ein Blick in die Kernelmeldungen, wenn das WLAN plötzlich verschwunden ist.

In meinem Fall war die Lösung erfreulich unkompliziert: Das fehlende Firmware-Paket erneut installieren – und das betagte Dell Vostro 3500 funkt auch unter Lubuntu 26.04 LTS wieder zuverlässig.